Le Grand Prix de France arrive à grand pas puisqu’il se disputera dans une dizaine de jours (11 et 12 Mai) sur le circuit de St Jean d’Angely (Charentes Maritime). Deux français arriveront à leur Grand Prix national en tête d’un championnat du Monde, ce qui est totalement inédit : Mickael Maschio (Kawasaki 125) est en tête du mondial après sa victoire en Espagne et sa seconde place en Allemagne, alors que Mickael Pichon (Suzuki 250) a remporté les deux premiers GP de la saison et est en tête du mondial 250.

Les organisateurs ont prévu plusieurs animations pour que le public passe un excellent week end dans les Charente Maritime; avec leur billet (l”entrée est fixée à 40 euros pour le week end, parking compris, et est gratuite pour les – 14 ans accompagnés d”un adulte) ils auront accès à l”aire de camping, au concert du samedi soir (donné à proximité immédiate du parking, avec le groupe rock régional Rockafrotis) et assisteront à plusieurs exhibitions de sauts sur un circuit spécialement aménagé à cet effet. L”équipe de Xavier Fabre (vu notamment dans Auto Moto sur TF1) fera trois démonstrations samedi et autant dimanche, ce qui donne un programme des plus complets pour le week end. Attention aux horaires, celà commence à 9h00 samedi (essais libres 125) et dès 8h30 (warm up 250) dimanche.

La nouvelle donne des Grands Prix

S’il est difficile d’affirmer que la manche unique est à l’origine de ce regain de suspens en course, il est toutefois certain que cette nouvelle donne y est pour quelque chose. Depuis l’an passé en effet, date à laquelle les trois Grands Prix (125, 250 et 500) ont été regroupés en un seul, le schéma des courses a changé ; des traditionnelles deux manches de 40 minutes + 2 tours on est passé à une manche unique de 35 minutes + 2 tours, ce qui ne laisse plus de droit à l’erreur surtout quand il n’y a que douze Grands Prix (contre quatorze, voire seize dans le passé) au programme. Qui plus est, la fédération a changé le barême des points cette année afin d’éviter (comme cela fut le cas l’an passé) que le champion soit connu bien avant la fin de saison. Aujourd’hui les 20 premiers pilotes classés marquent des points (revenu seizième en Allemagne Bolley a ainsi marqué cinq précieux points, alors qu’il n’en aurait marqué aucun l’an passé) et le barême s’est resserré puisque le si le vainqueur marque toujours 25 points ses dauphins en marquent respectivement 22 et 20 au lieu de 20 et 17. Les écarts sont donc plus difficiles à creuser, ce qui nous donne tout simplement (voir les classements provisoires ci dessous) des championnats beaucoup plus ouverts que par le passé. Tout cela réuni, les pilotes n’ont donc plus le droit de « gérer » et doivent impérativement, dans chacun des douze grands prix, donner le maximum. Il est sûr que s’il y avait eu deux manches à Teutschenthal, Pichon et Bolley par exemple auraient pu se réserver pour la seconde manche après leur chute les contraignant à repartir derniers…

Si le public peut parfois regretter l’ancienne époque ou il vivait deux manches d’un grand prix parfois monotone, il a aujourd’hui trois courses (une par catégorie) avec à chaque fois des acteurs différents, « frais » et particulièrement motivés. Le spectacle n’en est que meilleur, et quand il se joue sur une piste aussi panoramique que celle de St Jean d’Angely c’est superbe, tout simplement. Personne (mis à part les pilotes bien sûr !) n’a vu le temps passer à Teutschenthal et comme il est sûr que les français joueront la victoire à St Jean cela risque fort d’être le même scénario. S’ils n’ont pu monter sur le podium cette fois Pichon et Bolley (auteurs des deux meilleurs temps en qualification) sont toujours les hommes à battre en 250, alors que Maschio (auteur de la pôle et second du GP) est à la pointe du combat en 125 (Seguy est en net regain de forme et sera dans le coup pour la victoire à St Jean) et que dès son retour Demaria a mené la danse en 500. Combien de Marseillaise résonneront sur le Puy de Poursay dimanche 12 Mai ? Les paris sont ouverts !

Positions aux championnats du Monde après 3 GP (sur 12) et avant le GP de France :

Mondial 125 : 1.Maschio (Fra, Kawasaki), 63 ; 2.Caps (Bel, KTM), 54; 3.Townley (NZL, KTM), 54; 4.Eggens (NL, KTM), 51; 5.Dupasquier (Sui, KTM), 49; 6.Puzar (Ita, HVA), 44; 7.Ramon (Bel, KTM), 38; 8.Rattray (AFS, KTM), 36; 9.Seguy (Fra, Yamaha, 34); 10.Letellier (Fra, Yamaha), 32; etc…

Mondial 250 : 1.Pichon (Fra, Suzuki), 63 ; 2.Gundersen (Nor, Kawasaki), 56 ; 3.Coppins (NZL, Honda), 54 ; 4.Beirer (All, Honda), 52 ; 5.Bolley (Fra, Yamaha), 47 ; 6.Vehvilainen (Fin, Honda), 45 ; 7.Cooper (GBR, Honda), 44 ; 8.Chiodi (Ita, Yamaha), 40) ; 9.Dobb (GBR, KTM), 36 ; 10.Aubert (Fra, Yamaha), 34 ; etc..

Mondial 500 : 1.Everts (Bel, Yamaha), 67 ; 2.Smets (Bel, KTM), 65 ; 3.Bervoets (Bel, Yamaha), 62 ; 4.Bartolini (Ita, Honda), 58 ; 5.Garcia Vico (Esp, KTM), 48 ; 6.Leok (Est, Honda), 33 ; 7.Burnham (GBR, Honda), 32 ; 8.Melotte (Bel, Yamaha), 29 ; 9.Karlsson (Suè, Husaberg), 26 ; 10.Belometti (Ita, VOR), 23…14.Demaria (Fra, KTM), 18…17.Bethys (Fra, Honda), 13 ; etc…

DATE : Samedi 11, dimanche 12 Mai 2002

EPREUVE : Grand Prix de France de Motocross, 4ème épreuve du championnat

LIEU : Saint Jean d’Angely (Charente Maritime)

SITUATION : 460 kms au Sud Ouest de Paris (autoroute Paris Bordeaux) – 130 kms au Nord de Bordeaux (aéroport international) – 25 kms au Nord de Saintes

CIRCUIT : Le Puy de Poursay

CLUB : Moto Club Angérien, BP 85, 17416 St Jean d’Angely Cedex – Tel 06 07 25 45 40, Fax 05 46 59 05 67 – www.motoclub-angerien.com

HISTOIRE : 1984, GP 250 1.Heinz Kinigadner (AUT, KTM)
1989, GP 500 1.David Thorpe (GBR, Honda)
1992, GP Side 1.Eddy Ramon – Fabien Bouvet (F/B, EML)
1995, GP 500 1.Joel Smets (BEL, Husaberg)
1999, GP 250 1.David Vuillemin (FRA, Yamaha)
2000, MX des Nations 1.USA (Pastrana, Carmichael, Hughes)

TARIF : Prix d’entrée pour le week end : 40 euros comprenant le parking, l’accès au concert du samedi soir et aux exhibitions de saut Gratuit pour les -14 ans accompagnés d’un adulte.

TOURISME : Office de Tourisme, 8 rue de la Grosse Horloge
17400 Saint Jean d’Angely Cedex
Tel 05 46 32 04 72, Fax 05 46 32 20 80

CAMPING : Camp municipal en ville
Terrain aménagé sur le circuit